Za sprawą targów Rocalia, które odbędą się od 5 do 7 grudnia 2017 r. na terenie Eurexpo Lyon, Francja dołączy do krajów organizujących własne targi kamieniarskie. Udział w najbliższej imprezie pozwoli uczestnikom poznać najnowsze trendy oraz uzyskać najświeższe informacje z rynku kamieniarskiego. A te są nader optymistyczne.

W 2017 r. francuski sektor kamieni naturalnych stał się bardzo dynamiczny, mimo że długotrwały okres wyborczy oraz reorganizacja administracji samorządowej nie zachęcały do podejmowania kluczowych decyzji, w szczególności dotyczących zamówień publicznych. A trzeba wiedzieć, że sektor publiczny to główny odbiorca francuskich firm zajmujących się kamieniami dekoracyjnymi, zarówno w zakresie rozwoju miast, modernizacji infrastruktury drogowej, jak i odbudowy zabytków. Kraj ten jest głównym wydobywcą kilkuset rodzajów marmuru i granitu o wysokich walorach estetycznych i właściwościach technicznych cenionych na arenie międzynarodowej. Francja jest również ważnym, bardzo atrakcyjnym rynkiem dla materiałów i produktów z krajów o niższych kosztach pracy, w szczególności z Europy Południowej, Turcji i innych krajów Azji.

Optymizmem napawają dane za rok 2016, kiedy to sprowadzono 903 tys. ton kamieni dekoracyjnych o wartości 281 mln euro. Analitycy rynku dostrzegają też rosnące wykorzystanie materiałów kamieniarskich w realizacjach dla klientów indywidualnych, co nie pozostaje bez wpływu na kondycję firm zajmujących się wydobyciem kamieni, ich badaniem i instalacją. Szacunki mówią o ok. 6 tys. firm, z których zdecydowana większość zatrudnia mniej niż 20 osób. Warto też wspomnieć, że Francja posiada unikalny system szkolenia zawodowego. W całym kraju młodzież i dorośli mogą brać udział w nauce technik kamieniarskich i rzeźbiarskich, jakie organizują przy wsparciu finansowanym z budżetu państwa takie organizacje takie jak CFA, Unicem CFA, Greta i AFPA. Po zdobyciu podstawowego certyfikatu umiejętności zawodowych (CAP) można uzyskać dyplomy o trzech stopniach zaawansowania.

Większość programów szkoleń poświęcona jest technikom manualnym, a nauce rzemiosła towarzyszy zwykle blok szkoleń poświęconych wykorzystywaniu maszyn sterowanych cyfrowo. Ma to swe uzasadnienie. Bardzo tradycyjny pod pewnymi względami przemysł kamieniarski we Francji bywa niekiedy zaskakująco zaawansowany technologicznie – nie brak firm, które korzystają z pomocy w pełni zautomatyzowanych centrów obróbczych.