Amerykański statek badawczy „Joides Resolution" wyruszył z portu w Kostaryce w celu dokonania odwiertów i pobrania próbek pierwotnych skał magmowych w uskoku tektonicznym na Pacyfiku.

Ekspedycja Hess Deep Plutonic Crust sięgnie pod dno oceanu, na głębokość 1500 m. Na wysokości Kostaryki - w rejonie ryftu Hess Deep skorupa ma grubość 6 km. Jest to tzw. okno tektoniczne, w którym spotykają się płyty: Pacyficzna, Cocos i Nazca. Skorupa ziemska jest tam cienka, a dostęp do płaszcza Ziemi leżącego pod nią jest stosunkowo łatwy. Badacze zamierzają dokonać trzech odwiertów, które przybliżą naukowcom proces formowania się skorupy  ziemskiej pod dnem oraz wymianę chemiczną między skorupą a słoną wodą, a także wpływ wywierany przez ocean na młodą skorupę. Informacje te są istotne dla poszukiwań bogactw naturalnych.

Ekspedycją w ramach Zintegrowanego Programu Wierceń Oceanicznych z międzynarodowym zespołem, w tym także z Polski kierują: Jonathan Snow z Uniwersytetu w Huston i Kathy Gillis z kanadyjskiego Uniwersytetu Victorii.

Statek badawczy „Joides Resolution" dysponuje urządzeniami umożliwiającymi wiercenie w osadach miękkich i twardych skałach, w wodzie o głębokości nawet do 8 tys. m. Maksymalna długość przewodu wiertniczego sięga do 9 km.

Fot: www.pacyfik.pl